Benyi Arregocés

Tambalele es un éxito de principios de los 80 de Joe Arroyo, cuando fundó su orquesta La Verdad. Ahora Checo Acosta ha realizado su versión pero con la participación del propio Joe. Dos de los más grandes de la música colombiana en los últimos años juntos por primera vez en una canción. También participa Juventino Ojito en el clarinete, músico que integró la orquesta de Joe Arroyo en su mejor época, a finales de los 80.

En este vídeo vemos una de las canciones que interpretó Checo Acosta en el pasado Festival de Orquestas del Carnaval de Barranquilla 2009. Se trata de Un canto alegre, tema de su autoría grabado por primera vez en vivo en el Teatro Amira de la Rosa para su disco conmemorativo de sus 20 años de carrera como cantante (2008). Con esta canción y la interpretación de La Canción del Carnaval y Carnavelero, el Príncipe del Carnaval, siempre presente en esta fiesta de alegría, ganó el Congo de Oro en la categoría Tropical. Checo Acosta ha anunciado que en mayo comenzará una gira internacional por Estados Unidos, Costa Rica, México y España.

Te olvidé es uno de los himnos del Carnaval de Barranquilla desde hace más de cincuenta años. En este vídeo vemos a dos leyendas de la música colombiana interpretando este famosísimo chandé: Joe Arroyo y Nelson Pinedo, cantante de la Sonora Matancera, la orquesta cubana de Rogelio Martínez que acogió en su seno a grandes cantantes de toda Latinoamérica. En el vídeo, el audio no se encuentra bien sincronizado con las imágenes, pero el sonido es bueno.

Ya estamos a las puertas del Carnaval, una fiesta que en Barranquilla adquiere proporciones mayúsculas. Allí es una tradición que se hereda de padres a hijos y donde participa toda la ciudad y los visitantes que acuden atraidos por la fama de este Carnaval, que la UNESCO declaró Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad. Es el carnaval de la cumbia, la salsa y el vallenato, con decenas de danzas folclóricas que se mantienen año tras año en los desfiles. Cómo dice su lema, "Quien lo vive es quien lo goza". En el vídeo, la canción de Sabrosura, de Pedro Ramayá Beltrán, con la flauta de millo de Javier Jiménez.

Checo Acosta, el príncipe del Carnaval, lanzó a principios de 2008 un doble disco (Un canto alegre) con la grabación de un concierto realizado en Barranquilla en que repasaba los éxitos de su carrera. El disco es espectacular, con invitados especiales como su padre, el bolerista Alci Acosta, el genio del acordeón Alfredo Gutiérrez, Carlos Piña, Chelito de Castro, Silvestre Dangond, Petrona Martínez o los cantantes del Grupo Bananas.

Checo repasa sus 20 años de carrera musical, desde "Llorarás, llorarás" hasta "La canción del carnaval e interpreta géneros tan distintos como la cumbia, la salsa, el bolero, el vallenato o la balada. Hay un tema inédito, "Un canto alegre", que se encuadra en su línea carnavalera y temas que nunca ha grabado como el éxito de Alfredo Gutiérrez, "Ojos indios", a dúo con él o el merecumbé "Ay cosita linda", de Pacho Galán.

La única pega de este disco es que en algunos de sus grandes éxitos, Chemapalé, de manera flagrante, no suena un acordeón en vivo sino su sonido sintetizado, algo que deja muy mala impresión en fragmentos como el arranque de la "Cumbia Cienaguera" y que es incomprensible en el marco de un concierto donde han estado grandes ejecutantes del instrumento como Alfredo Gutiérrez o Chelito de Castro.

Entre las mejores interpretaciones se encuentran "Me rasca el galillo", la "Muestra Floclórica/Checumbias", donde engarza el clarinete de Carlos Piña tocando la "Cumbia Sampuesana" y "La Millonaria" con su famoso mosaico.  Es un hit tremendo su dúo con Petrona, "Pa'los curramberos" y sobresale la interpretación del mosaico Checorralero con Alfredo Gutiérrez, uno de los integrantes originales de la legendaria agrupación de Los Corraleros de Majagual, que le acompaña cantando y tocando el acordeón, como se ve en este vídeo del concierto.

No hay muchas grabaciones en vivo de Joe Arroyo en su primera época (del 74 al 81) cuando formaba parte de Fruko y sus Tesos y grababa en estudio con The Latin Brothers. En este vídeo, registrado en 1980 justo antes de formar "La Verdad", su propia orquesta, Joe canta "Catalina del Mar", un tema de su propia autoría. Se le ve en plenitud, con su característica voz y bailando con swing. Aparecen también Fruko, con el bajo, Wilson Saoko, en el coro, y Alberto Barros, en uno de los trombones. En el mismo concierto tocó la Fania All-Stars.

He encontrado un interesante artículo de El Tiempo que habla sobre la historia de Petrona Martínez, una cantante colombiana de 69 años de edad que es la más popular representante de uno de los ritmos del Caribe colombiano, el bullerengue. Este ritmo se caracteriza porque lo cantan sólo mujeres entre potentes coros y el sonido percutivo de los tambores indígenas. Como dice Petrona, "esta música la llevamos hereditaria. Nací con la tradición de mi abuela, mi bisabuela y mi tatarabuela. Nací para ser bullerenguera. Fue como un espíritu que se apoderó de mi corazón y cantaba los bullerengues de mi abuela. La misma música le enseña a uno lo que uno quiere".

Petrona ha tenido más éxito fuera de su país que en Colombia, ya que su música entró en el circuito de la denominada por los anglosajones "World Music". De hecho, el primer disco que grabó en su vida fue porque una francesa, Lissete Lemoine, fue a hacer un documental de su vida y grabó a Petrona en un disco que salió al mercado en 1998.

Joe Arroyo es el artista más destacado en los últimos 30 años de la música colombiana. Polifacético cantante y compositor de hits lleva desde los años 80 con su propia orquesta y una mezcla completamente original de salsa, cumbia y otros ritmos del Caribe colombiano.

En este reportaje que le realizan en Univision 41 se ve al Joe Arroyo de 2008 en Nueva York, aquejado de problemas de hipertensión y con sobrepeso. Además de las preguntas que le realizan, se pueden ver las declaraciones de su esposa e imágenes intercaladas de los vídeos de Joe Arroyo que se han subido a YouTube, entre ellos dos de sus conciertos con Shakira, una actuación en Antena 3 y cortes de los vídeos que le grabó en directo la BBC en 1989.

En la entrevista Joe Arroyo dice que tiene claro que morirá sobre la tarima y que los artistas que más admira son los salseros puertorriqueños Richie Ray y Bobby Cruz. Acaba cantando a capela uno de sus primeros éxitos, Tania, con la misma voz de siempre y emocionado porque el periodista le ha recordado la muerte de su hija, a la que precísamente dedicó esta canción.